Suomalainen kalkkuna on sukujaan amerikkalais-englantilainen. Sen vanhemmat tuodaan päivänvanhoina untuvikkoina lentokoneella Suomeen. Lentoasemalta ne kuljetetaan nopeasti esikasvatuspaikkaansa.

Ensikasvatus on tarkkaa puuhaa, sillä kullanruskeat poikaset painavat vain muutaman kymmenen grammaa. Niille on sisustettu puhtaaseen kasvatushalliin valoisa ja tilava kasvatusrinki, missä lisälämpöä niille tuotetaan keinoemoilla. Tarjolla on aina raikasta vettä ja rehuseosta.

Jo vajaan viikon ikäisinä kalkkunapoikasille annetaan mahdollisuus tutustua ympäristöönsä laajemmin. Tuolloin ne pääsevät kylpemään kutterikuivikkeella ja toteuttavat luontaista uteliaisuuttaan koko kasvatushallin alueella.

Tultuaan 29 viikon ikään kalkkunaemojen lapsuus ja teiniaika alkaa olla ohitse ja on aika siirtyä työhön. Nyt emot matkustavat toiselle maatilalle, jonka valoisa ja vastapesty halli on valmis vastaanottamaan emonuorikot.  Halli on varustettu munintapesillä, joissa riittää aluksi ihmettelemistä. Kukot asustavat herroiksi kukkolassa. Pari viikkoa kotiutumisen jälkeen ruskeatäpläisiä, kanamunaa selvästi suurempia munia alkaa löytyä pesistä.

Kalkkunaemojen munat kuljetetaan kalkkunahaudontaan erikoistuneelle hautomolle. Neljän viikon haudonnan jälkeen munasta kuoriutuu reipas, ensiaskeleitaan haparoiva untuvikko. Kuoriutumisen jälkeen untuvikon annetaan levähtää muutama tunti, jonka jälkeen matka kohti kasvattamoa alkaa.

Kalkkunan elämää kasvattamossa

Kalkkunat kasvatetaan sopimustuottajien kasvattamoissa, joiden emännät ja isännät ovat perehtyneet tarkkaan lintujen hoitoon ja niiden hyvinvoinnin varmistamiseen. Untuvikot pääsevät heti tilalle tultuaan emountuvikoiden tavoin puhtaaseen lämpimään kasvatushalliin.

Kalkkunoiden kasvatusaika leppoisaa ja huoletonta menoa — hoitaja kun huolehtii 24 tuntia vuorokaudessa veden ja rehujen saatavuudesta, kasvualustan kuohkeana pitämisestä ja erityisesti raikkaasta, sopivan lämpimästä kasvattamon ilmasta jossa hoitajankin on hyvä hengittää. Päivän päätteeksi linnut käyvät nukkumaan kunnon yöunet (8 — 10 tuntia).

Kalkkuna ruoka on alussa täysrehua, joka on valmistettu viimeisten tutkimustietojen ja suositusten mukaan. Täysrehu sisältää pääosin kotimaista viljaa täydennettynä valkuaispitoisella soijalla, kivennäisillä, hivenaineilla, vitamiineilla ja täydennysaminohapoilla. Tehdasrehut on valmistettu puhtaista raaka-aineista ja lämpökäsitelty, joten niiden hygieeninen laatu on erittäin korkea.

Kasvaessaan kalkkunat aloittavat tilan oman kokoviljan syönnin tehdasrehun rinnalla. Sekä vehnän että kauran jyvät maistuvat hyviltä kalkkunakin suussa.

14 viikon iässä kanat ovat saavuttaneet 8,5 kilon elopainon ja niiden aika on koittanut. Kukot jatkavat edelleen kasvuaan ja vasta 18 viikon jälkeen on tullut niiden aika lähteä. Tuolloin elopainoa on kertynyt jo runsaat 16 kiloa.